По мнению забайкальского правозащитника, в 2007 году власть распространила влияние практически на все читинские СМИ.
- В этой кампании, по моему мнению, были использованы все рычаги административного давления. И даже те, которые посягают на основы свободы СМИ, гарантированные Конституцией, - сообщил журналистам Виталий Черкасов.
Как заявил правозащитник корреспонденту Открытого информагентства, “крестовый” поход на последние островки свободы слова в Забайкалье был объявлен в начале 2007 года.
1 февраля после одиннадцатилетнего вещания прекратила свое существование "Русское радио - Чита". Официальным предлогом стал отказ корпорации "Русская Медиагруппа", обладающей правами на брэнд "Русского радио", продлевать с читинскими партнерами контракт. Сами сотрудники радиостанции причину разрыва видят в "позиции радиостанции по вопросу подготовки к референдуму по объединению Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа".
В то же время власть попыталась закрыть и единственную независимую районную газету “Всему наперекор” (Петровск-Забайкальский) под руководством Натальи Филоновой, которой пришлось, по словам Черкасова, пройти через угрозы привлечения к уголовной ответственности, незаконное задержание, изъятие тиражей издания.
В мае в Чите прекратилась телетрансляция программ РЕН-ТВ. По версии правозащитника, в первую очередь, из-за информационно-аналитической программы “Неделя” с Марианной Максимовской, которая позволяла оценивать ситуацию в России под критическим углом зрения.
Накануне парламентских выборов закрылось читинское информационное агентство Regnovosti.ru. 29 ноября на его сайте ненадолго появилось заявление: “По независящим от редакции причинам сайт временно прекращает работу”. Виталий Черкасов утверждает, что “с учетом того, что ИА “Регновости” позволяло себе критику местных властей, у этого агентства нет шансов вернуться на информационные ленты в том виде, в котором оно запомнилось многим читинцам”.
28 ноября, согласно сообщению Виталий Черкасова, прокуратура Читинской области добралась до сети Интернет. Как следует из заявления прокуратуры, ОАО “Сибирьтелеком”, осуществляя соединение своих клиентов с Интернетом и обеспечивая доступ к сайтам, “способствует распространению содержащейся на них информации, направленной на нарушение целостности Российской Федерации, подрыв безопасности государства, разжигание социальной, расовой и религиозной розни”. На этом основании прокуратура потребовала от “Сибирьтелекома” ограничить доступ читинцев к ряду интернет-сайтов.
Провайдеру пришлось объяснять очевидную несостоятельность обвинений в пособничестве экстремизму: “ОАО "Сибирьтелеком” обеспечивает доступ абонентов к глобальной сети, а не к конкретным сайтам. При этом <…> большинство сайтов из заявленных в представлении прокуратуры <…>, сформированы за пределами территории Российской Федерации на сети связи иностранного государства и расположены вне сетевых ресурсов ОАО “Сибирьтелеком”.
В первых числах 2008 года со страниц популярного городского сайта “Chita.ru” неожиданно для многих посетителей исчез форум “Кактус”. Он ни один год был дискуссионной площадкой, на которой люди разных взглядов откровенно и остро высказывались “на злобу дня”. В том числе и по очень болезненным для властей темам. Сегодня место “Кактуса” занимает безобидная рубрика “Погода в Чите”.
- В этих условиях многим моим коллегам не позавидуешь, – резюмирует Виталий Черкасов – Они находятся между молотом и наковальней. Либо ты имеешь относительно стабильный заработок и возможность содержать семью, либо оказываешься среди безработных коллег. И тут уж не до служения интересам общества.
Тем не менее, в профессиональный праздник, по словам журналиста-правозащитника, ему приятно осознавать, что среди людей его профессии есть немало тех, для которых интересы общества продолжают оставаться главными в работе. По словам правозащитника и журналиста Виталия Черкасова, это завкафедрой журналистики и связей с общественностью ЗабГГПУ Владимир Тихомиров, редактор районной газеты “Всему наперекор” Наталья Филонова, внештатный корреспондент этой же газеты Сергей Ратничкин, журналисты читинских газет Андрей Коптеев, Константин Чиров, Николай Черняев, Анастасия Коптеева и др.
